CDと比較して アナログレコードの音質が好まれる理由を考察する

CDと比較して、レコードは以下の「ココがダメ」で示す様に多くの弱点が存在します。　それでもレコード音質の方が好まれる理由は何故でしょうか？　当記事を通して考察してみたいと思います。

 

CD音質の一般的な弱点について

当ブログ記事「CD音質のここがダメ『ハイレゾ（24bit）と比較して』」で述べたように、CDはサンプリング定理により再生可能な上限周波数が22.05kHzに制限され、ビット深度が16bitであるため量子化ノイズ（歪率悪化）が存在します。　

このCDの弱点をとらえ、Web上では、「アナログレコードは構造上、量子化ノイズは皆無で周波数制限もないため、高域弱音部（ストリングス）において違和感が生じない。　だから、レコードはCDより音が良いのだ」という意見が見られます。

これは、一般論として一定の妥当性がありますが、仮にそうであるならば、アナログレコードの音をCDにデジタイズした際、両者を聴き比べることで、CDの方に違和感を覚えるはずです。　ところが実際には、その違いを明確に聴き分けられないと思います。

つまり、CD音質における技術的な弱点だけでは説明しきれない、アナログレコードの“心地よさ”を感じさせる別の要素が存在すると考えるのが自然でしょう。

 

レコード再生の周波数成分を観測する 

レコード再生の仕組みは、大きく言って「溝をトレースするカートリッジ（針）」と、それを電気信号に変換する**機械系のトランスデューサ（変換器）で構成されています。　この機構には物理的な共振要素が避けられないため、ハーモニクス（倍音的な歪み）が自然と生じます。

以下に、当ブログ記事「アナログ・レコードのここがダメ」で紹介したレコード再生のハーモニクス測定結果を示します。

使用したのは、テストレコード「AD-1」Side 2 の「バンド4：基準レベル（1kHz・3.54cm/sec 尖頭値・左チャネル）」を、DENON製 MCカートリッジ DL-103Rで再生した際のスペクトルです。

この測定結果から、1kHzの正弦波に対して、最大5kHz付近まで明確な倍音成分（ハーモニクス）が確認できます。

さらに、ヴェルディのオペラ《椿姫（La Traviata）》のLPレコードを同じDL-103Rカートリッジで再生し、96kHzのハイレゾで収録した「乾杯の歌（Libiamo）」のスペクトル動画もご覧ください。
このスペクトルから読み取れるのは、冒頭のストリングス部分において、30kHzを超える高域成分が含まれているという点です。

 

レコード再生で30kHzを超える高域成分が含まれる意味

一般論として、アナログレコードで再生可能な上限周波数は15kHz程度と言われており、良く見積もっても20kHz程度が限界と考えられます。　今回取り上げたレコード（椿姫）は1963年（62年前）にプレスされたものであり、当時の録音・製盤機材の性能を踏まえると、30kHzを超える周波数の記録や再生は困難であるはずです。

それにもかかわらず、スペクトル解析には30kHz以上の周波数成分が明確に現れている──この現象は、DL-103Rカートリッジ特有の【アナログ・レコードのココがダメ】の中に示されているハーモニクス（倍音成分）が付加されている可能性を示唆しているのではないでしょうか。　もしそうであれば、カートリッジによる倍音が可聴帯域内にも波及し、アナログ再生特有の“心地よい音質”の要因となっている可能性が推察されます。　

この推論を検証するにあたり、逆のアプローチで、CD音源をレコード化して再生した場合、再生される音にCDの上限周波数（22.05kHz）を超える高周波成分が含まれるかどうか、つまり高域拡張の有無を確認することです。

 

CDをレコード化して再生した時に高域が拡張されるか？を確認する

しかし、CDをレコード化するのは簡単ではありません。　そんな中、オーディオショー「音展2022」（ここをクリック）にて、興味深いシステム『Lacquer Master Sound』に出会いました。

「Lacquer Master Sound」の公式サイトには、CD音源と、そのCD音源をラッカー盤にカッティングしてラッカー盤を再生したデジタイズ音源が比較サンプルとして掲載されていました。　

比較サンプル音源の評価を行うことで、CDをレコード（ラッカー盤）化して再生した場合の高域拡張の有無、および「アナログ再生特有の“心地よい音質”」の有無を確認できると判断しました。

 

「Lacquer Master Sound」のサンプル音源を評価する

「Lacquer Master Sound」ウェブサイトには、ポップスの「Charade」のサンプル音源が掲載されています。　またこの音源は下の2つの仕様のサンプル音源で構成されています。　これらの音源をダウンロードして評価しました。

 

CDフォーマットで作成された「Charade (from CD)」のスペクトルは、22.05khzでハイカットされています。　この音源をラッカー盤にカッティングした後、該ラッカー盤をSPUカートリッジで再生しサンプリング周波数・96khzでデジタイズされた「Charade (Lacquer Master Sound)」のスペクトルには、本来ハイカットされ再生されない22.05kHz以上の高域成分が、赤枠で示す高域拡張が確認できます。

ストリングスの音をフォーカスして試聴したところ、「CD音源・Charade (from CD)」の方は硬質で耳に付く音でしたが、「Charade (Lacquer Master Sound)」では、弦の音が伸びやかになり、音の広がりも感じられ、好ましい音に変質している様に聴こえました。　音の広がりについては、【アナログ・ レコードのココがダメ】の中に示されているクロストークの逆相成分が含まれているためと考えられます。

 

point-1と2 から、カートリッジ（SPU Classic GE MK Ⅱ）のハーモニックス成分が加わって更にクロストークによる逆相成分も加わり、CD音質とは違ったアナログ特有の好ましい音質に変質する結果ではないかと考えられます。

 

 

考察のマトメ

CDよりもアナログレコードの音質が好まれる要因は、下の2つの要因で生じるものと考えられます。

最後に、アナログレコードは、CDに対して多くの欠点を持っていますが、この欠点が好ましい音質に変質し再生装置毎に特有の個性を持つ（楽器の様な）音質になり、CD（デジタル）音質とは一線を画すものになると思われます。　

 

以上、長々とCDと比較して アナログレコードの音質が好まれる理由を考察しました。　何故レコード音質が好ましいかの疑問について一つの参考になれば幸いです。